共創を選択肢に入れてみる

2026年も第４クオーター、陸上トラック競技なら最終ストレートを走る段階です。今年を良い年にするために、今、何ができるか？一つに、共創を実現できるかもしれません。言葉としてはよく聞くようになった共創を現実にしていくために何ができるか、考えていきます。

数多くの選択肢での成功要因：共創

コロナ禍以降、K字回復という言葉が生まれました。事業活動が思うようにできなかったコロナ禍のトンネルをやっと抜けた後、業況を回復させられる企業と、そうはいかず不調が続いてしまう企業とに分化していることを表す言葉です。

最近はこの言葉を聞く回数が減った気がしますが、その現象がなくなった訳ではなく継続している、以前より極端化しているという印象です。

では、その差はどこから生まれているか？要因は様々です。例えば飲食店は、コロナ禍時は行動制限により全ての店で来店者数が極端に減少しました。しかし収束後は、ある飲食店では顧客が戻ったが、別の飲食店では戻らなかったという差が生じています。

その理由は各店の問題もあるかもしれませんが多くの場合、地域のトレンドなど自社には対応しようのない事業環境によるものです。行動制限が約３年続いたことで店舗を取り巻く顧客も変化してしまい、例えば店周にあった企業が撤退などしてしまったことが原因である場合もあるようです。

このような場合、企業としてはどうすれば良いのか？「耐える」、「他へ移転する」などの選択肢が考えられる中、いくつかの企業はその他のソリューションを見つけ出しました。ある企業は食品関係で強みを出せる惣菜業に転業しました。

自社物件であった店舗は畳んでしまい、不動産賃貸業に転業した企業もあります。雑貨など、他業態に転業した例もあるようです。

耐えるにせよ移転するにせよ、または転業の場合でも、次の局面で成功できた企業をつぶさに見ると他企業、あるいは地域など「他」との共創が成功要因となった、唯一の成功要因ではなくても再生を後押しした重要な要因として挙げられる例が多かったと感じています。

「我が社」単独ではなし得なかった状況打破をなし得た訳ですから、他を頼ることはある意味当然なのかも知れません。

ピンチに瀕した企業でも可能な「小さな共創」

「ピンチに直面した企業が、共創なんて悠長な取組みができるだろうか？」との声が聞こえてきそうです。確かに共創には最初は関係作りから、それも相互理解という時間と手間のかかる取組みから始めなければならない場合もあります。一方で、速効性のある共創もあります。

人材不足の環境下で体調を崩してしまったメンバーの補充ができなかったことと、食材等の値上がりのため利益の確保が難しくなったため一時は廃業も検討していたある居酒屋は、顧客との共創で困難を乗り切ることができました。メニューをコース（ビール・焼酎飲み放題付）のみに限定すると共に、ビールや焼酎以外の飲料は料金無料で持込可としたのです。

アラカルト料理を止めることで廃棄が少なくなり粗利益を相当に改善できたと共に、顧客毎に様々なこだわりを持つ日本酒やワインは持込可とすることで多額の在庫資金負担からも解放されました。持込飲料はもちろんビールや焼酎までセルフサービスとすることと、メニューをコースだけにすることにより、最低人数で営業できるようにもなりました。

これはもちろん、顧客の納得なしに実現することはできません。当店の場合、丁寧なチラシを作成して固定客を中心とした既存客に事情を説明することで納得を引き出すことができました。

「そんなに苦労しているなら応援方々一度は訪れてみよう」と来店した顧客は、決まったタイミングで料理が出るので心置きなく歓談できることとや、飲み物は自分の好きな時に好きなだけ飲めること、そしてメニューを指定できないが廃棄がないことから実現する圧倒的なコストパフォーマンスに感銘を受け、今まで以上のリピーターとなったそうです。

このお店の店主に「どうしてこんなサービスを思い付いたのか？」を問うと、「当店は至近距離にある市場から新鮮な魚介類が仕入れられることでお客様に喜んでもらってきた。欠員や原材料や資材・エネルギー価格の高騰等は大変な困難だが、それが原因で店が続けられなくなり、お客様も当店の名物料理が食べられなくなることには耐えきれない。ではどうすれば良いかと考えたら、お客様の力を借りられると気が付いた」と語っていました。

自社と顧客をとことん愛したことで小さな共創に気付けたことが、この居酒屋を守ったと言えるでしょう。

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なお、冒頭の写真はChatGPTにより作成したものです。