■金箔仕様の贈答品向け４絵柄
金箔を使った万年筆を発売するセーラー万年筆の中島義雄社長＝東京都江東区
安倍晋三政権の経済政策「アベノミクス」の効果で、高級感のある内装を施した百貨店のラグジュアリーフロアが注目されるなど、高額商品の売れ行きが好調だ。こうした中で、セーラー万年筆が５月２日から、金箔仕様の万年筆「金麗（きんれい）蒔絵万年筆」を発売する。同社は「経済の上げ潮ムードを象徴する商品にしたい」（中島義雄社長）として、年間１０００本の販売を計画する。
金箔には、伝統のある金沢箔を使い、絵柄は「花魁（おいらん）」「歌舞伎」「波に富士」「群れ松に鶴」の４種類。専用の化粧箱にも金箔を張り、記念品や長寿のお祝い品、贈答品向けを想定している。価格は８万４０００円。
セーラー万年筆は、広島県呉市で創業して１００年余り。万年筆やボールペンなどの筆記具のほか、電子文具や産業用ロボット事業を手掛ける。
日本初の純国産の万年筆メーカーで、１９４８年には日本で初めてボールペンの製造と販売も開始した。５４年にはカートリッジ式万年筆の特許を取得したほか、７２年にはやはり初めて、ふでペンを発売するなど筆記具の技術革新をリードしてきた。
昨年秋には就活生のアイデアを生かし、メモ、履歴書、宛名書き用に３種類の太さの芯を一本のペンに納めたボールペンを発売。今年２月には、東日本大震災で津波被害を受けた岩手県陸前高田市の「奇跡の一本松」をデザインしたボールペンとシャープペンの複合筆記具を発売した。
少子化による市場の縮小に加え、万年筆を使う人自体が減っており、事業環境は厳しい。だが、高級腕時計と同様に、伝統と信頼に裏付けられた根強いファン層が需要を支える。国内の万年筆市場に占めるシェアは約２５％で２位をキープし、中高級品が同社の得意分野だという。
蒔絵のシリーズや、初めて磁器を用いた有田焼のシリーズがあり、有田焼の万年筆は、２００７年に発売され、翌年に開かれた主要８カ国（Ｇ８）洞爺湖サミットでは、記念品として各国首脳に贈られた。
百貨店などで、オリジナルインクをブレンドするイベント、インク工房を開くなど、万年筆へのこだわりはいつまでも変わらない。売上高に占める万年筆事業の割合は１０％強だが、社名にも残る万年筆は、今も同社の屋台骨だ。（大塚昌吾）
「フジサンケイビジネスアイ」
