株式会社ここるく 山下真実社長
「ここるく」は、子育て中の母親同士がレストランで食事をする間、店内の別室で保育士が子供を預かる子育て支援サービスを展開している。気になったらすぐに様子を見に行ける安心感と、友人同士でリフレッシュできることで２０１４年３月の本格的なサービス開始以来、順調に利用者を伸ばしている。社長の山下真実さんは「母親が充実した時間を持つことで、子育てに前向きになれる」と意義を語る。
食事と託児セットに
利用時は同社のウェブサイト上から、日時、内容など好みのパッケージプランを選択して申し込む。料金は３０００～４０００円の食事代と２時間の託児料込みで、１人当たり６０００円代が中心だ。子供が急に体調を崩して参加できなくなったときでも、キャンセル料はかからない。従来、個人でベビーシッターを頼む場合、移動時間を含めて５時間で１万円はかかっていたため、大幅な手間とコストの節約になる。
東京、大阪、京都のレストラン、エステサロン、カルチャーセンターなど３７店舗と提携。親子イベントなども合わせて毎月２００組ほどが利用している。店舗にとってはランチ営業とディナー営業の間の午後２～４時のアイドルタイムを有効活用できる。山下さんは「短時間離れてリフレッシュするだけで、子供の大切さを再認識できる」と強調する。
ここるくの託児サービス。母親がリフレッシュすることで、子育てに前向きになれる
自身の経験原点
今までありそうでなかった日本初のサービスは、女性の子育て環境の厳しさに直面したことが元になっている。金融コンサルティング会社に勤めていた３３歳のころ、長女を出産し３カ月で職場復帰した。保育園もすぐに見つかり、仕事と育児に忙しいながらも充実した日々を過ごしていた。
数人で食事をしたとき、疲れた様子で子供の前で子育ての愚痴をこぼす友人の姿を見て、解消しようのない育児ストレスの深刻さに衝撃を受ける。「母親一人で子供と向き合う時間が長く、自分を抑えることで負担感だけが増している」。この現状を変えようと起業を決意する。
ビジネスモデルは、自身の経験が原点になっている。友人と食事に行くとき、別室でベビーシッターに子供を世話してもらう今のサービスの原型を実践していた。「子供は動きたいし、声も上げる。母親の都合で一方的に時間を共有させられない」と子供の立場を考慮した。
来年には待機児童が多いとされる人口２０万人以上の地方都市でもサービスを始める。また４月に施行した女性活躍推進法により、企業に女性活躍に関する行動計画策定と実施が義務づけられたため、法人向けサービスも本格化させる。
内閣府の調べによると第１子の出産を機に約６割の女性が離職し、人手不足の企業は少なくない。同社は育休中の社員が集う交流会を定期的に開く法人向けサービスを実施、企業との接点を絶やさないようにする考えだ。今後も自治体との提携など事業拡大が期待されている。
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【プロフィル】
山下真実やました・まみ 関西学院大総合政策卒。ＮＥＣ勤務の後、米国でＭＢＡ取得。帰国後、外資系投資銀行、金融コンサルティング会社を経て、２０１３年１２月、ここるくを設立し、現職。３８歳。京都府出身。
【会社概要】ここるく
▽本社＝東京都目黒区目黒２－１１－３ 印刷工場ビル
▽設立＝２０１３年１２月
▽資本金＝３００万円
▽従業員＝３人
▽事業内容＝子育て支援
「フジサンケイビジネスアイ」
