■高付加価値補聴器でシェア拡大
世界初のフルデジタル補聴器を開発したデンマーク企業のワイデックスは、８０カ国以上で事業を展開している。なかでも高齢化の進む日本を重要市場と位置づけ、今春に最上位機種の販売を開始した。３年後の２０１６年４月には、日本国内シェアを１２年比４ポイント増の１５％に引き上げ、国内３位グループから一歩抜け出す計画だ。
－－国内の市場動向と実績は
「大手１１社が加盟する日本補聴器工業会の出荷統計では市場が拡大傾向で、１２年は５１万９１３１台と初めて５０万台を突破した。当社は約６万台でシェアが約１１％だが、上位２社で市場の３分の１強を占めている」
－－自社製品の強みは
「高付加価値機能を備えた品ぞろえだ。集音後に言葉と環境音を識別し、言葉の部分の増幅を強めて人の言葉をはっきりさせる汎用（はんよう）型デジタル補聴器を世界各社に先駆けて販売した。また、本体を耳の内部に入れ込む耳あな式補聴器は、耳の形を計測して装着感の高い製品を１週間程度で提供している。市場平均は１個１６万円程度だが、当社の売れ筋は２０万円弱が主力だ」
－－最近の手応えは
「５月にドリーム４４０と３３０を発売した。４４０は１個４６万～４８万２０００円と前機種より２万円ほど高いが、買い替え需要を喚起している。当社の今年５～７月は前年同期比で金額ベースは１６％増、台数ベースが１２％増で、この新機種が牽引（けんいん）している。入力音レベルの最大値を拡大して音のゆがみや劣化を減らし、音割れを防ぐ。野球観戦で歓声の中、館内放送がはっきり聞こえたとの声が届いている」
－－中期的な目標と今後の取り組みは
「補聴器は、耳が聞こえにくくなって意思疎通がうまくいかなくなり、家族が本人に装着を勧める場合が多い。装着後も耳栓をしながら話す感覚に慣れるまで調整が必要で、補聴器の機能を最大限活用するためのサポートが欠かせないため、信頼できる販売店を増やしたい。一方、原因不明の耳鳴りで生活に支障が生じて悩む人がいる。解消法の一つに、不規則な音を補聴器で流し、耳鳴りの不快感を軽減するＴＲＴ療法が欧米で普及している。こうした補聴器の潜在需要を把握するため、医療機関との連携や認知向上に努めたい。取り組みを続けることで、国内シェアを台数ベースで１６年４月に１５％まで引き上げる」（日野稚子）
【プロフィル】菅谷保巳
すがや・やすみ 東北工業大学工学部卒。１９８１年４月日本補聴器販売（現ワイデックス）入社、仙台店などを経て２０００年６月取締役。０５年５月ハーモニー補聴器（現ブルームヒアリング）社長就任、０９年６月から現職。５６歳。茨城県出身。
【会社概要】ワイデックス（日本法人）
▽本社＝東京都墨田区堤通１－１９－９
▽設立＝１９５６年１１月
▽資本金＝１億１７００万円
▽従業員＝１４５人
▽事業内容＝補聴器の製造販売、補聴器・医療機器の輸入販売
「フジサンケイビジネスアイ」
